'Víspera de Todos los Santos' también conocido como Halloween es la noche más espeluznante del año, la gente de todo el mundo celebra la festividad de muchas formas diferentes. La palabra 'Halloween' se popularizó por primera vez en un poema del poeta escocés Robert Burns en 1785. Muchas de estas costumbres se remontan a siglos atrás, pero la festividad ha cambiado con el tiempo junto con sus tradiciones hasta convertirse en el “Halloweeen” que amamos hoy.
Según el Diccionario de Etimología en línea, el nombre en sí proviene de dos palabras juntas. "Hallow" - o persona santa - se refiere a los santos celebrados en el Día de Todos los Santos, que es el 1 de noviembre. La parte "een" de la palabra es una contracción de "eve" - o la noche anterior. Básicamente, Halloween es solo una forma anticuada de decir "la noche anterior al Día de Todos los Santos", también llamado Hallowmas o Día de Todos los Santos. Esto se debe al hecho de que el 1 de noviembre es el Día de Todos los Santos, una fiesta católica dedicada a celebrar a los fieles difuntos, incluidos todos los santos. En la tradición católica, la gente comienza a celebrar las principales fiestas la noche antes de que tengan lugar, como la víspera de Navidad, por ejemplo.
Los historiadores han relacionado Halloween con Samhain, el festival celta del final del verano que se celebra en Irlanda, Escocia y la Isla de Man. Según la mitología celta, el velo entre el Otro Mundo y nuestro mundo se adelgaza durante Samhain, lo que facilita el regreso de los espíritus y las almas de los muertos. La gente hacía ofrendas de comida para estar del lado bueno de estos espíritus y antepasados difuntos. Toda la marea sagrada, que incluye la víspera de Todos los Santos, el Día de Todos los Santos y el subsiguiente Día de los Difuntos, se celebró inicialmente en la primavera, durante los primeros años de la Iglesia. El Papa Gregorio IV lo cambió a la fecha actual en 837.
Halloween se ha asociado más estrechamente con la calabaza, pero las manzanas han jugado un papel importante en su historia. El meneo de manzanas sigue siendo un juego de fiesta popular porque la práctica solía considerarse una forma de adivinación realizada alrededor de Halloween. La gente sumergía la cabeza en una tina de agua y trataba de morder la fruta flotante en una búsqueda para descubrir a su futuro cónyuge. Las mujeres marcarían una manzana y la arrojarían a la tina. El pensamiento era que estarían destinados a quien lo sacara del agua.
Las linternas de Jack-o'-lanterns modernas son decoraciones de calabaza intrincadamente diseñadas.
Aparentemente, una noche, un borracho local llamado Jack atrapó al Príncipe de las Tinieblas en un árbol cortando una señal de la cruz en la corteza. A cambio de dejar que Satanás bajara, Jack le hizo prometer que nunca reclamaría su alma.
Jack procedió a actuar como un idiota toda su vida. Cuando murió, no se le permitió entrar al cielo, por lo que Jack trató de regresar al Diablo. Pero Satanás mantuvo su parte del trato, arrojando un trozo de carbón del infierno al hombre muerto. Jack colocó el carbón en llamas en un nabo para usarlo como linterna. Luego partió, como un hombre muerto condenado a vagar hasta encontrar un lugar de descanso eterno.
Según la revista Smithsonian, los antiguos celtas se disfrazaron de espíritus malignos para confundir a los demonios. En la Inglaterra medieval, los "soulers" andaban pidiendo a la gente rica por "pasteles del alma" en Halloween. Sin embargo, en lugar de amenazar con jugarles una mala pasada, rezarían por las almas de las personas a cambio del pastel. En toda la Europa medieval, vestirse con disfraces y visitar barrios mientras bailaba, tocaba música y hacía trucos, era popular en las principales fiestas.
TIME informó que inmigrantes irlandeses y escoceses trajeron "souling" a los Estados Unidos en el siglo XIX. Pero el truco o trato de hoy en día no se popularizó en los EE. UU. Hasta la década de 1920. Sin embargo, la práctica fue bastante controvertida en la década de 1950. Muchos adultos plantearon "severas objeciones" al truco o trato a lo largo de las décadas, ya que se consideraba una forma de extorsión.
El ritual "Bloody Mary", también conocido como "Mary Worth" y "Mary Whales" incluye los elementos de una niña mirándose en un espejo (a menudo en un baño oscuro), sangre, cánticos y la aparición de la maldita "María". "Los gatos negros se han asociado con lo sobrenatural durante cientos de años. En la Edad Media, los gatos negros eran a menudo representados como mascotas de brujas, a las que en Estados Unidos se los considera con desconfianza. Los primeros colonos puritanos rechazaron todo lo relacionado con el diablo y las brujas. También se creía que las brujas se transformaban en gatos negros para ocultarse.
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