La Rueda del Año es un ciclo anual de festivales estacionales, que consta de los eventos solares del año (solsticios y equinoccios) y los puntos medios entre ellos. Si bien los nombres de cada festival varían entre las diversas tradiciones, hay cuatro eventos solares también conocidos como "días cuartos" y los cuatro eventos del punto medio también conocidos como "días cruzados", particularmente en Wicca.
Observar el ciclo de las estaciones ha sido importante para muchas personas, tanto antiguas como modernas. Los festivales paganos contemporáneos que dependen de la Rueda se basan en diversos grados en las tradiciones populares, independientemente de las prácticas paganas históricas reales. Entre los wiccanos, cada festival también se conoce como sabbat, el término se transmitió desde la Edad Media, cuando la terminología del Shabat judío se mezclaba con la de otras celebraciones.
Las concepciones contemporáneas del calendario de la Rueda del Año fueron influenciadas en gran medida por el paganismo británico de mediados del siglo XX.
Así que actualmente estamos en Yule, el solsticio de invierno. Yule o Yuletide ("tiempo de Yule" o "temporada de Yule") es un festival observado históricamente por los alemanes y los pueblos de religiones nórdicas. Yule se sometió a una reformulación cristianizada, lo que resultó en el término Christmastide. Algunas costumbres y tradiciones navideñas actuales, como el tronco de Yule, la cabra de Yule, el jabalí de Yule, el canto de Yule y otras, pueden tener conexiones con las tradiciones paganas de Yule más antiguas.
Imbolic (Candlemas Brigid) marca el comienzo de la temporada de partos, señala el comienzo de la primavera, es la 'aceleración del año'. La palabra original Imbolg significa "en el vientre". Es la promesa de renovación, de potencial oculto, del despertar de la tierra, de la fuerza vital que se agita, de dar la bienvenida al crecimiento de la luz que regresa y de ser testigo del insaciable apetito de la Vida por renacer.
Ostara (Equinoccio de primavera): un punto de perfecto equilibrio en el viaje a través de la Rueda del año. La noche y el día tienen la misma duración y están en perfecto equilibrio: oscuridad y luz, masculino y femenino, interior y exterior, en equilibrio. Pero el año ahora está creciendo y en este momento la luz vence a la oscuridad. Ostara marca el equinoccio de primavera, ya que el mundo natural está cobrando vida, el Sol está ganando fuerza y los días se vuelven más largos y cálidos.
Beltane (May Eve Walpurgis): se celebra como una fiesta de luz y fertilidad. Este festival reconoce el poder de la vida en su plenitud, el enverdecimiento del mundo, la juventud y el florecimiento y se conoce comúnmente como el Primero de Mayo.
Litha (solsticio de verano): el solsticio de verano es el período de tiempo en medio del verano. Las fechas exactas varían entre diferentes culturas. La celebración es anterior al cristianismo y existía bajo diferentes nombres y tradiciones en todo el mundo.
Lughnasadh (Lammas Aug Eve): marca el comienzo de la temporada de cosecha. Tradicionalmente se celebra el 1 de agosto, o aproximadamente a medio camino entre el solsticio de verano y el equinoccio de otoño. Pero, en los últimos siglos, algunas de las celebraciones se trasladaron a los domingos más cercanos a esta fecha.
Mabon (Equinoccio de otoño) La fiesta del equinoccio de otoño, es un ritual de acción de gracias por los frutos de la tierra y un reconocimiento de la necesidad de compartirlos para asegurar las bendiciones de la Diosa y el Dios durante los próximos meses de invierno.
Samhain (Nochebuena): Algunos consideran que Samhain es un momento para celebrar las vidas de aquellos que han fallecido, y a menudo implica respetar a los antepasados, los miembros de la familia, los ancianos de la fe, los amigos, las mascotas y otros seres queridos. que han muerto. Alineado con la observancia contemporánea de Halloween y el Día de Muertos. En algunos rituales, se invita a los espíritus de los difuntos a asistir a las festividades, ya que el velo entre este mundo y el más allá está en su punto más delgado de todo el año, lo que facilita la comunicación con aquellos que han dejado este mundo.