Dado que el plomo es persistente y altamente inmóvil en el medio ambiente (3) (lo que significa que los sitios donde se ha llevado a cabo la actividad de reciclaje continuarán representando un riesgo de exposición para las poblaciones locales), si tuviera que ejercer el cargo de Ministro de Medio Ambiente, lo haría centrar mi atención en los métodos para aliviar la exposición de las baterías de plomo-ácido. Las baterías de plomo-ácido son las que se utilizan comúnmente en nuestros automóviles, camiones y vehículos recreativos (1). Si tiene una batería descargada, es ilegal desechar la batería en la basura (1). Con el uso, estas baterías funcionan (1). El plomo se puede reciclar indefinidamente, aunque hay algunas pérdidas en cada etapa, la cantidad depende de la eficiencia del proceso de reciclaje (3). Si no se maneja adecuadamente, pueden filtrar contaminantes al suelo y al agua (1). Haría cumplir una política nacional y promovería una política internacional con respecto al manejo de baterías de plomo-ácido usadas que adopte estándares ambientalmente conscientes de recolección, extracción y reciclaje de plomo. La minería de plomo utiliza grandes cantidades de energía y recursos ambientales, particularmente agua (3). Provoca una degradación ambiental significativa y pérdida de hábitat (3). Estos estándares incorporarían leyes sobre el tamaño y la ubicación de las fundiciones y su distancia de las áreas residenciales, más estrictas estándares ambientales con menor nivel de tolerancia a las emisiones y fortalecimiento de los estándares ocupacionales para el lugar de trabajo (3).
“Las emisiones fugitivas de las diversas etapas del proceso de reciclaje se pueden reducir mediante el uso de recintos de presión negativa, es decir, un área sellada donde haya ventilación adecuada a través de un dispositivo de control de emisiones y / o un aire particulado de alta eficiencia (HEPA) filtro para atrapar partículas y polvo. (2) El uso de capota y ventilación de escape en áreas abiertas de operación, p. ej. las sierras y trituradoras de baterías, los transportadores de alimentación del horno y los puntos de carga del horno atraparán el polvo y los humos ” (2). “ El reciclaje de las baterías de plomo-ácido debe realizarse con cuidado para minimizar la contaminación ambiental y proteger la salud de los trabajadores y las comunidades ” (3). Requeriría / proporcionaría inspectores capacitados, usando equipo de protección, trabajando en instalaciones de laboratorio para medir la cantidad de plomo en muestras biológicas y ambientales cada 3 meses (4 veces al año) en áreas residenciales y comerciales, junto con instalaciones de reciclaje.
Dado que mantener el plomo fundido a temperaturas más bajas reducirá la cantidad de humos emitidos (2), haría cumplir una política que obligue a las instalaciones que reciclan plomo y baterías de plomo-ácido a funcionar a bajas temperaturas. y educar a los inquilinos y propietarios de viviendas urbanos, rurales y suburbanos (de todas las comunidades) sobre cómo reconocer un posible envenenamiento por plomo e iniciar las intervenciones de diagnóstico y tratamiento necesarias. Los inquilinos tendrían que tomar estas clases cada vez que renueven su contrato de arrendamiento y los propietarios tendrían que tomar estas clases cada 12-18 meses.
Recursos:
Frequently Asked Questions for Lead-Acid Battery Recycling. (n.d.). Retrieved from https://www.dec.ny.gov/chemical/86198.html
Lead-Acid Battery Law. (n.d.). Retrieved from https://www.dec.ny.gov/chemical/86031.html
Davison, A. (n.d.). Retrieved from http://www.altenergy.org/renewables/lead-acid_batteries.html