Existe un gran debate entre las personas sobre la eficacia de un producto etiquetado como antibacteriano. Los jabones, los geles de baño y los geles de baño son una industria de 5.500 millones de dólares. Este septiembre, la FDA tomará una decisión sobre el debate; si los ingredientes enumerados en los jabones etiquetados como "antibacterianos" son efectivos y si es mejor que lavarse las manos solo con agua y jabón. Si la FDA no cree que los productos estén a la altura de lo que pretenden dar como resultado, entonces las empresas tendrán que volver a la mesa de dibujo reformulando su producto y eliminando las afirmaciones que se encuentran en sus etiquetas. La Administración de Alimentos y Medicamentos tiene la vista puesta en revisar los desinfectantes para manos, así como en un esfuerzo de refuerzo en la guerra contra los gérmenes, especialmente en los hospitales donde los trabajadores se enfrentan a diversas bacterias y enfermedades virulentas.
¿Entonces, cuál es el problema? Bueno, hay un químico de uso común llamado triclosán contra el cual la FDA nunca tomó medidas formales, aunque ha sido criticado. Hay estudios que afirman que el triclosán puede “interferir con las hormonas y causar cambios en la tiroides, el crecimiento reproductivo y los sistemas de desarrollo”. ¿Otro problema? La investigación también apunta a la creciente utilización de antibacterianos que ayudan en la creación de bacterias que son resistentes a los antibióticos.
Theresa M. Michele, directora de la División de Productos Farmacéuticos de Venta Libre del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA, ofrece su consejo: “En este momento, lávese las manos con agua y jabón común, porque no tenemos suficientes datos que demuestren estos los jabones antibacteriales son mejores”.
Muchas asambleas ambientales y científicos creen que muchos productos de la industria de productos de limpieza de $ 30 mil millones no solo son menos agresivos para combatir los gérmenes que lavarse las manos solo con agua y jabón, sino que también son peligrosos y deben prohibirse.
“Pero la revisión señala que las corrientes de los EE. UU. tienen entre un 60 % y un 100 % de probabilidad de contener cantidades detectables de las sustancias químicas, y se han detectado en altos niveles en los lodos municipales y el agua potable, la orina y la leche materna. Si bien los consumidores pueden usar jabones durante unos segundos y tirarlos por el desagüe, su vida después del medio ambiente es mucho más larga, medida en escalas de tiempo de hasta varias décadas, encontró la revisión”.
Muchos productos químicos antibacterianos, como el triclosán, funcionan debilitando las bacterias, lo cual es diferente de los antibióticos que están diseñados para curar enfermedades. Los antibacterianos están diseñados para prevenir la propagación de bacterias que causan enfermedades a personas que aún no están infectadas.
Hay advertencias de que prohibir los productos antibacterianos permitiría que el nivel de riesgo y exposición de la población general a las bacterias se dispare. “…aumento de infecciones y enfermedades, incluidos 7,5 millones de casos de enfermedades transmitidas por los alimentos y $38 mil millones en costos de atención médica al año”.
Rolf Halden, autor de la revisión y director del Centro de Biodiseño para la Seguridad Ambiental de la Universidad Estatal de Arizona, dice que los agentes antibacterianos "pueden desempeñar un papel importante en los hospitales y entornos de atención médica, pero no pertenecen a todos los hogares, nuestro suministro de alimentos y nuestro cuerpos en todo momento”.
Los jabones antibacterianos no son más efectivos que el jabón común y el agua para matar los gérmenes que causan enfermedades fuera de los entornos de atención médica.1 No hay evidencia de que los jabones antibacterianos sean más efectivos que el jabón común para prevenir infecciones en la mayoría de las circunstancias en el hogar o en lugares públicos.
Por lo tanto, se recomienda el uso de jabón común en entornos públicos que no sean de atención médica y en el hogar (a menos que su médico le indique lo contrario). No hay evidencia de que los jabones antibacterianos causen resistencia a los antibióticos, pero algunos científicos creen que pueden contribuir al desarrollo de gérmenes resistentes a los antibióticos.
Jabón común: el jabón común, ya sea líquido, no antibacteriano o en un dispensador de jabón, se usa con agua que sale del grifo. Se recomienda lavar con jabón común para su uso en entornos que no sean de atención médica, es fácil de encontrar en las tiendas y, por lo general, son menos costosos que los jabones antibacterianos.
Sin embargo, recuerde que frotarse las manos es el paso más importante para limpiarlas.
Jabón antibacterial: El jabón antibacterial, ya sea que esté en un dispensador de jabón antibacterial, se usa con agua que sale del grifo. Por lo general, los jabones antibacterianos no son necesarios en los negocios ni en la mayoría de los hogares (a menos que lo indique su proveedor de atención médica), y no son más efectivos que el jabón normal para matar los gérmenes en las manos o el cuerpo. Los jabones antibacterianos deben dejarse en las manos durante unos dos minutos para que también tengan algún efecto sobre las bacterias.
Jabón líquido: el jabón líquido generalmente se recomienda en lugar del jabón en barra para limpiarse las manos. El jabón líquido es fácil de usar y no transmite gérmenes de una persona a otra. Muchos jabones líquidos también incluyen un agente humectante, por lo que es posible que sus manos no se sequen tan rápido al lavarse las manos con frecuencia.
Jabón en barra: Los gérmenes pueden crecer en el jabón en barra y propagarse fácilmente de una persona a otra. El jabón en barra se puede usar en un hogar si nadie tiene infecciones en la piel, pero no se debe usar en lugares públicos.
Otra forma de lavarse las manos: Hand Sanitizer.
*Para llevar: Lávese las manos con agua y jabón cuando sus manos estén visiblemente sucias. Si no hay agua y jabón disponibles, use desinfectante para manos a base de alcohol (toallitas o gel).
Los manipuladores de alimentos en restaurantes, escuelas, tiendas de delicatessen y supermercados deben lavarse las manos con agua y jabón antes de aplicar desinfectantes para manos.
Referencias:
1. Dow Jones & Company. (2016, February 16). Are antibacterial soaps safe? The Wall Street Journal. Retrieved July 19, 2022, from https://www.wsj.com/articles/are-antibacterial-soaps-safe-1455592023
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