Blockchain es un tipo de base de datos compartida que difiere de una base de datos típica en la forma en que almacena información; Las cadenas de bloques almacenan datos en bloques que luego se vinculan mediante criptografía.
Una cadena de bloques es una base de datos distribuida que se comparte entre los nodos de una red informática. Como base de datos, una cadena de bloques almacena información electrónicamente en formato digital.
Las cadenas de bloques son mejor conocidas por su papel crucial en los sistemas de criptomonedas, como Bitcoin, para mantener un registro de transacciones seguro y descentralizado. La innovación con blockchain es que garantiza la fidelidad y seguridad de un registro de datos y genera confianza sin necesidad de un tercero de confianza.
Una diferencia clave entre una base de datos típica y una cadena de bloques es cómo se estructuran los datos. Una cadena de bloques recopila información en grupos, conocidos como bloques, que contienen conjuntos de información.
Los bloques tienen ciertas capacidades de almacenamiento y, cuando se llenan, se cierran y vinculan al bloque previamente lleno, formando una cadena de datos conocida como blockchain.
Toda la información nueva que sigue a ese bloque recién agregado se compila en un bloque recién formado que luego también se agregará a la cadena una vez que se llene.
Una base de datos generalmente estructura sus datos en tablas, mientras que una cadena de bloques, como su nombre lo indica, estructura sus datos en fragmentos (bloques) que se unen entre sí.
Esta estructura de datos crea inherentemente una línea de tiempo irreversible de datos cuando se implementa de forma descentralizada. Cuando se llena un bloque, se graba en piedra y se convierte en parte de esta línea de tiempo. Cada bloque de la cadena recibe una marca de tiempo exacta cuando se agrega a la cadena.
A medida que ingresan nuevos datos, se ingresan en un bloque nuevo. Una vez que el bloque está lleno de datos, se encadena al bloque anterior, lo que hace que los datos se encadenen en orden cronológico.
Se pueden almacenar diferentes tipos de información en una cadena de bloques, pero el uso más común hasta ahora ha sido como libro mayor para transacciones.
En el caso de Bitcoin, la cadena de bloques se usa de manera descentralizada para que ninguna persona o grupo tenga el control; más bien, todos los usuarios retienen el control colectivamente.
Las cadenas de bloques descentralizadas son inmutables, lo que significa que los datos ingresados son irreversibles. Para Bitcoin, esto significa que las transacciones se registran de forma permanente y cualquier persona puede verlas.
El objetivo de blockchain es permitir que la información digital se registre y distribuya, pero no se edite. De esta manera, una cadena de bloques es la base para libros de contabilidad inmutables o registros de transacciones que no se pueden modificar, eliminar o destruir. Esta es la razón por la que las cadenas de bloques también se conocen como tecnología de registro distribuido (DLT).
Blockchain forma la base de las criptomonedas como Bitcoin. El dólar estadounidense está controlado por la Reserva Federal. Bajo este sistema de autoridad central, los datos y la moneda de un usuario están técnicamente al antojo de su banco o gobierno.
Si el banco de un usuario es pirateado, la información privada del cliente está en riesgo. Si el banco del cliente colapsa o el cliente vive en un país con un gobierno inestable, el valor de su moneda puede estar en riesgo. En 2008, se rescataron varios bancos en quiebra, utilizando parcialmente dinero de los contribuyentes. Estas son las preocupaciones a partir de las cuales se concibió y desarrolló Bitcoin por primera vez.
Al distribuir sus operaciones a través de una red de computadoras, blockchain permite que Bitcoin y otras criptomonedas operen sin la necesidad de una autoridad central.
Esto no solo reduce el riesgo, sino que también elimina muchas de las tarifas de procesamiento y transacción. También puede brindarles a aquellos en países con monedas o infraestructuras financieras inestables una moneda más estable con más aplicaciones y una red más amplia de personas e instituciones con las que pueden hacer negocios, tanto a nivel nacional como internacional.
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