El virus Zika es transmitido por mosquitos infectados y puede propagarse a través del semen. Un profesor de MD de medicina preventiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, William Schaffer, dijo lo siguiente a la revista Cosmopolitan:
“Si una mujer está infectada, el cuerpo eliminará el virus en 10 días”. El artículo también menciona que el virus Zika puede infectar el semen de un hombre hasta por 62 días. Sin embargo, el ochenta por ciento de los infectados son asintomáticos.
Hay más de 4000 casos del virus Zika entre los recién nacidos en Brasil desde octubre de 2015. El Ministerio de Salud de Brasil propuso que las mujeres intenten abstenerse de quedar embarazadas al menos hasta que se sepa más sobre la epidemia de Zika, o hasta que haya cedido. Coincidentemente, en la capital de Brasil, Brasilia, no ha habido ningún caso de recién nacidos con el virus Zika. Aparentemente, la epidemia está muy extendida entre la población de mujeres jóvenes en Brasil que son afrodescendientes (afrobrasileñas) que viven en las regiones menos desarrolladas del país. Dicho esto, el virus Zika parece una consecuencia de las desigualdades socioeconómicas de la sociedad brasileña. Las mujeres que corren un alto riesgo no suelen tener acceso a la atención de la salud reproductiva y viven en lugares donde abundan los mosquitos, lo que facilita el contagio de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue y el chikungunya.
En Brasil, los lugares que están plagados de mosquitos incluyen viviendas abarrotadas y/o de mala calidad donde se puede encontrar agua estancada en todas partes. El caldo de cultivo de los mosquitos portadores de enfermedades son los lugares con agua estancada, que suelen ser lugares deficientes en el país tropical de Brasil. Muchas mujeres tienen que trabajar muchas horas al aire libre, o hacer mandados y atender a sus hijos y no pueden evitar que les piquen los mosquitos (y la temperatura tropical no facilita elegir si salir o quedarse adentro).
La epidemia de Zika ha llamado la atención sobre las desigualdades de los derechos reproductivos. En 2010, una encuesta nacional que encontró que a los 40 años, una de cada cinco mujeres brasileñas tuvo al menos un aborto, lo que significa que más de 5 millones de mujeres deberían haber ido a prisión. Por supuesto, muchos de estos abortos fueron ilegales y se realizaron en ambientes insalubres. Se puede ver cómo el aborto es otra variable en la desigualdad económica de Brasil. Las mujeres ricas pueden pagar para obtener abortos seguros, mientras que la mayoría de las mujeres no pueden hacerlo. Por lo que las mujeres se ven obligadas a llevar sus embarazos con estigma y miedo. Muchas comunidades de salud pública no realizan análisis de sangre que detecten o diagnostiquen defectos de nacimiento de manera eficiente, una amplificación del daño causado por la negligencia del gobierno.
Las mujeres que tienen un estatus socioeconómico inferior y que son responsables del cuidado de los niños, las cuidadoras de niños discapacitados, dependientes y las mujeres que son trabajadoras domésticas también están en alto riesgo. Basta que haya mujeres que han sido abandonadas por sus parejas después de dar a luz a un bebé con problemas neurológicos, el gobierno no tiene porque abandonarlas también. El gobierno debe ser consciente y reconocer que brindar a las mujeres métodos anticonceptivos accesibles y asequibles junto con un aborto seguro y legal es lo mejor para no solo las mujeres que necesitan estos servicios, sino también para el propio gobierno cuando se trata de controlar epidemias. como el virus Zika que afecta no solo a estas mujeres sino a Brasil como país. A la larga, el gobierno debería proporcionar suficiente apoyo financiero junto con servicios sociales, especialmente para estas mujeres. A corto plazo, el gobierno debería destruir el hábitat de los mosquitos y trabajar en la recopilación de más investigaciones sobre el virus Zika para descubrir cómo terminar con esta epidemia.
“Pedir a las mujeres que eviten el embarazo sin ofrecerles la información, la educación, los anticonceptivos o el acceso al aborto necesarios no es una política de salud razonable. Los derechos sexuales y reproductivos de todas las mujeres, pobres y ricas, deben tomarse en serio. El gobierno debe ofrecer de inmediato un paquete integral de atención de salud sexual y reproductiva a todas las mujeres brasileñas, con un enfoque específico en aquellas con mayor riesgo de infección por Zika. Brasil tiene algunas de las leyes de aborto más estrictas del mundo. El procedimiento es legal sólo en los casos en que la vida de la mujer corre peligro de complicaciones, o fue violada, o está embarazada de un feto anencefálico. El conocimiento de que un niño sufrirá problemas neurológicos graves no es motivo para interrumpir legalmente un embarazo. Sin embargo, eso no significa que el aborto sea poco común”.
Recursos:
1. Diniz, D. (2016, February 8). The zika virus and Brazilian women's right to choose. The New York Times. Retrieved July 24, 2022, from https://www.nytimes.com/2016/02/08/opinion/the-zika-virus-and-brazilian-womens-right-to-choose.html
2. Drillinger, M. (2016, February 19). Sex tips for boring people: Zika virus, big feet, and self-loving on display. Thrillist. Retrieved July 24, 2022, from https://www.thrillist.com/sex-dating/nation/can-you-get-zika-virus-from-having-sex
3. Colvin, L. S. (2021, November 11). What is the zika virus?: Johns Hopkins Medicine. What is the Zika Virus? | Johns Hopkins Medicine. Retrieved July 24, 2022, from https://www.hopkinsmedicine.org/zika-virus/what-is-zika-virus.html