En la autopsia social de Klinenberg de la ola de calor de Chicago, el aislamiento social pasó a primer plano como una variable que aumentaba exponencialmente la probabilidad de muerte de una víctima. Al escuchar un podcast, This American Life 346: Home Alone, (las historias de Mary Ann, Cleavis y Jennifer), distingue la diferencia entre vivir solo (reside en un hogar solo), estar aislado (poco o ningún capital social), ser recluido (mantenerse solo hasta el punto de no salir de sus casas) y estar solo (sentirse solo). Todos estos conceptos contribuyen al aislamiento social. En el artículo de Klinenberg, muchas víctimas de la ola de calor de Chicago fueron descritas como "recluidas", "sin parientes conocidos" y reservadas para sí mismas. La población anciana era más propensa a experimentar deserción, aislamiento urbano, reclusión y miedo. Dejándolos vulnerables y más susceptibles a la deshidratación y los golpes de calor durante la ola de calor de 1995 en Chicago.
Hice un recorrido etnográfico por Bay Ridge, en busca de centros o espacios para personas mayores donde los adultos y los ancianos que viven en Bay Ridge puedan fomentar el capital social, eludiendo el aislamiento social. Caminé desde la calle 84 y Fort Hamilton Parkway hasta la calle 101 y Fort Hamilton Parkway (junto a la autopista Gowanus).
En mi recorrido, vi un parque de tamaño mediano llamado John J Carty Park, donde muchas mujeres musulmanas de mediana edad estaban sentadas en los bancos del parque, conversando entre sí mientras veían jugar a sus hijos. Vi a un hombre de mediana edad que les daba cacahuetes a las ardillas, mientras que otros dos ancianos jugaban una partida de ajedrez en las mesas del parque. Observé que este parque era un entorno físico que acogía la interacción social como un área pública (así como un área para meditar/hacer ejercicio, si no tienes los medios para ir al gimnasio). Las mesas del parque que estaban considerablemente bien cuidadas (para juegos de ajedrez), los dos baños (masculino y femenino) en el frente del parque estaban en pleno funcionamiento y abiertos al público (haciendo que sea más fácil acceder al parque y no preocuparse por sin acceso a un baño), y el patio de recreo que era seguro para que los niños jugaran (poca o ninguna basura, los juguetes del patio de recreo no eran peligrosos).
Unos metros más abajo del parque John J Carty, vi el Centro Recreativo para Personas Mayores de Fort Hamilton. Cuando entré, solo vi a unas pocas personas mayores (principalmente hombres mayores con sombreros de veteranos) ocupados en colorear sus libros para colorear y escuchando una canción de Elvis en una radio a bajo volumen. Un centro de recreación dirigido a personas mayores les brinda un entorno para que participen en interacciones sociales con sus compañeros, lo que evita el aislamiento social. Sin embargo, ver tan poca gente allí fue un poco desconcertante. La inaccesibilidad debido al transporte limitado, la pobreza y/o el miedo a la delincuencia fueron algunas de las razones que me vinieron a la mente al racionalizar por qué el número de personas en el centro recreativo era tan bajo.
Continué caminando hasta Shore Road y me encontré con la guarnición del ejército de los Estados Unidos Fort Hamilton (una base militar) sin ver a nadie caminando. La mayoría de la gente viaja en automóvil para entrar y salir de la base militar de la guarnición del ejército de los Estados Unidos, que se encuentra debajo de la entrada de la autopista al puente Verrazano. Hay una puerta frente a la base militar de la Guarnición del Ejército de los Estados Unidos, que le impide entrar, pero le permite ver a los soldados del ejército que están adentro. Hay muchos veteranos que viven en mi vecindario y la base militar brinda apoyo a estos veteranos vecinos a través de eventos comunitarios y proporciona recursos dirigidos a personas que han estado y están en el ejército (incluidos los recursos médicos y de salud mental).
Una vez que terminé mi recorrido etnográfico por Bay Ridge, en el Monumento a la Patrulla de Dover en el Parque John Paul Jones (en la calle 101), noté que no había tanta gente en este parque como vi en el Parque John J Carty. Atribuí esto al hecho de que John Paul Jones Park está más cerca del agua (lo que hace que las temperaturas sean más frías), tiene un monumento (y no un parque infantil como el John J Carty Park) y está ubicado más lejos del metro y la tienda. frentes que suelen estar congestionados de gente. Aunque John Jones Park es más ventoso y tranquilo, es un lugar donde las personas mayores pueden dar un largo paseo a su propio ritmo (sin ser empujados o empujados fuera del camino de alguien) y hay menos posibilidades de lesionarse al chocar con un grupo de niños jugando y sus juguetes. John Paul Jones Park es un lugar ideal para aquellos que desean evitar los ruidos fuertes y, al mismo tiempo, respirar aire fresco, disfrutar de la luz del día y caminar (hacer ejercicio).
Realicé un recorrido etnográfico virtual de Bay Ridge, y descubrí que hay muchos modos de centros de transporte, incluidos servicios de taxi, autobuses y trenes que van a la ciudad de Nueva York y otras partes de Brooklyn. Mirando en línea el Perfil de Salud Comunitario de Bay Ridge de 2015, encontré que más del 39% de los residentes que viven en Bay Ridge tienen más de 45 años. El entorno social de Bay Ridge previene el aislamiento social al tener diferentes instalaciones que ofrecen recursos y servicios y eventos comunitarios que benefician a los residentes junto con un entorno físico que da la bienvenida a las interacciones sociales.
Recursos:
1. Klinenberg E. Dying Alone. Ethnography. 2001;2(4):501-531. doi:10.1177/14661380122231019.
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