La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (U.S. EPA) ha identificado decenas de miles de sitios contaminados en los EE. UU. que necesitan una contención/solución inmediata. (5) La Lista de Prioridades Nacionales (NPL, por sus siglas en inglés) es la lista de sitios de prioridad nacional entre las “emisiones conocidas o emisiones amenazadas de sustancias peligrosas, contaminantes o contaminantes en los Estados Unidos y sus territorios”. (6) La Lista de Prioridades Nacionales de la EPA de EE. UU. para la remediación urgente actualmente incluye más de 1300 sitios. (5) La evaluación global de la Organización Mundial de la Salud se basa en datos satelitales y modelos superpuestos en la base de datos de ciudades, se basa en informes voluntarios. (7) Según la OMS, 9/10 personas en el planeta respiran aire contaminado, y este mata a 7 millones de personas cada año, casi todas ellas en países pobres de Asia y África. (7) Alrededor de una cuarta parte de las muertes por enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer de pulmón pueden atribuirse a la contaminación del aire, dice la OMS. (7)
Según el sitio web de Tendencias de la Contaminación del Aire de la EPA de EE. UU., los niveles promedio nacionales de ozono disminuyeron en la década de 1980, luego se estabilizaron durante la década de 1990 y disminuyeron un poco después de 2002. La concentración promedio de ozono ha disminuido un 19% desde 2000 en la región noreste de los EE. UU. , según el sitio web de tendencias de contaminación del aire de la EPA de EE. UU. La concentración promedio de ozono ha disminuido un 9 % desde 2000 en la región occidental de los EE. UU., según el sitio web de Tendencias de la contaminación del aire de la EPA de los EE. UU. Aunque estamos dando pasos para combatir el calentamiento global (por ejemplo, reduciendo nuestra huella de carbono, reduciendo la contaminación del aire y del agua, las emisiones de carbono, el reciclaje), todavía tenemos un largo camino por recorrer para proteger nuestra capa de ozono. Hemos causado tanto daño a la capa de ozono, que la concentración de ozono (03) ha ido disminuyendo a un ritmo exponencial. Tenemos que tomar medidas decisivas contra la disminución de nuestra concentración de ozono.
Según la Organización Mundial de la Salud en 2008, hubo 1,3 millones de muertes relacionadas con la contaminación del aire ambiental. En 2012 hubo aproximadamente 3.732.000 muertes relacionadas con la contaminación del aire ambiental (AAP). En 2010, la OMS estimó que las muertes relacionadas con la contaminación del aire doméstico (HAP, por sus siglas en inglés) fueron responsables de 3,9 millones de muertes prematuras y ∼4,8% de los años de vida saludables perdidos. En 2016, la contaminación del aire doméstico (HAP) fue responsable de 3,8 millones de muertes y el 7,7% de la mortalidad mundial según la Organización Mundial de la Salud.
Las regiones del mundo que revelan la mayor carga de mortalidad por contaminación atmosférica combinada en 2012 incluyen:
-La región del Pacífico Occidental {Compuesta por: Australia, Brunei Darussalam, Camboya, China, Islas Cook, Fiji, Japón, Kiribati, República Democrática Popular Lao, Malasia, Islas Marshall, Micronesia (Estados Federados de), Mongolia, Nauru, Nueva Zelanda , Niue, Palau, Papúa Nueva Guinea, Filipinas, República de Corea, Samoa, Singapur, Islas Salomón, Tonga, Tuvalu, Vanuatu, Vietnam}
Las regiones del Sudeste Asiático {compuestas por Malasia, Camboya, Indonesia, Filipinas, Timor Oriental, Laos, Singapur, Vietnam, Brunei, Birmania y Tailandia} soportan la mayor carga de mortalidad por la contaminación del aire combinada en 2012. En la región del Pacífico Occidental del mundo, 2,8 millones de personas murieron a causa de la contaminación atmosférica combinada. En la región del sudeste asiático del mundo, 2,3 millones de personas murieron a causa de la contaminación atmosférica combinada.
En 1964, la ciudad de Nueva York tenía la peor contaminación del aire entre las grandes ciudades de los Estados Unidos.(1) Tenía 32 incineradores de basura operados por la ciudad y otros 17.000 en edificios de apartamentos.(1) Muchas centrales eléctricas en la ciudad fueron alimentados con carbón y petróleo, lo que provocó emisiones nocivas. (1) Durante el fin de semana de Acción de Gracias de 1966, una neblina de smog que consistía en dióxido de azufre y monóxido de carbono envolvió la ciudad. (1) Aproximadamente 200 personas murieron. (1) La causa de muerte de más rápido crecimiento en Nueva York durante la década de 1960 fue el enfisema pulmonar. (1) Las muertes por bronquitis crónica también se dispararon. (1) Además, las vías fluviales de la ciudad de Nueva York eran peores que el aire. contaminación.(1) "Enormes cantidades de aguas residuales sin tratar se vierten continuamente en el puerto de Nueva York", informó The New York Times en 1970. (1) Las empresas a lo largo del río Hudson, en particular General Electric y General Motors, drenaron y filtraron productos químicos en el río. (1)
Otra ciudad del noreste que ha tenido un episodio de contaminación del aire es Donora, un pueblo en Pensilvania que tenía una población de 14,000 personas.(2) Donora está en el río Monongahela en un valle rodeado de colinas y tenía varias acerías junto con un planta de fundición de zinc que liberaba cantidades excesivas de ácido sulfúrico, monóxido de carbono y otros contaminantes a la atmósfera.(2) Durante la década de 1920, Zinc Works pagó a los residentes locales por los daños causados por la contaminación, pero había poca o ninguna regulación del aire. .(2) En 1948, un smog se cernió sobre Donora, Pensilvania, durante más de 5 días, mató a 20 personas y dejó a miles gravemente enfermas.(2) A principios del otoño, las condiciones climáticas en el valle trajeron una densa niebla a Donora.(2) Esta niebla atrapó los contaminantes atmosféricos emitidos por la planta de fundición de zinc y las acerías.(2) Los contaminantes atmosféricos atrapados fueron inhalados por los residentes locales.(2) La mayoría de los residentes intentaron evacuar, pero el esmog pesado y aumento de t El tráfico dificultó la salida.(2) Miles inundaron los hospitales cuando experimentaron dificultad para respirar.(2) El día que Zinc Works cerró sus operaciones, la lluvia cayó sobre Donora y dispersó los contaminantes.(2) En ese momento, otras nueve personas había muerto.(2) El desastre del smog de Donora condujo a la aprobación de la Ley de Aire Limpio de 1955.(2)
Indonesia ve anualmente incendios agrícolas en la provincia de Riau en el este de Sumatra, el sur de Sumatra y partes de Kalimantan en el Borneo indonesio. (3) Las corporaciones y los agricultores utilizan el método rápido y fácil de despejar la vegetación para plantaciones de aceite de palma, pulpa y papel, que generalmente provocan estos incendios agrícolas. (3) Los incendios a menudo se propagan y son difíciles de apagar, creando una espesa neblina que contamina el aire. (3) La neblina que crean estos incendios se extendió a partes de Malasia, todo Singapur, el sur de Tailandia y Filipinas. (3) En 2002, los 10 países del sudeste asiático firmaron un acuerdo para combatir el problema a través de una mayor supervisión y fomento del desarrollo sostenible, pero los esfuerzos han sido limitados.(3) En 2014, Singapur aprobó un conjunto de leyes que le permiten enjuiciar a las personas y empresas que contribuyen a la neblina, y ha comenzado a emprender acciones legales contra varias empresas. La gente ha estado boicoteando los productos de las empresas que se dice que contribuyen a la neblina. (3)
El Programa de Identificación de Sitios Tóxicos (TSIP) es la base de datos más grande de sitios contaminados de su tipo, que evalúa y mapea los sitios contaminados que representan un riesgo para la salud de las comunidades de más de 80 millones de personas pobres en todo el mundo (que es una pequeña fracción de el número total general de sitios tóxicos que existen; los datos y las tendencias en la base de datos indican que hasta 200 millones de personas pueden verse afectadas en todo el mundo). (4) Estos datos están disponibles en línea en www.contaminatedsites.org, donde los usuarios de la base de datos pueden acceder a información sobre más de 3100 sitios contaminados identificados y más de 1800 sitios contaminados en todo el mundo. Desafortunadamente, esto solo representa una pequeña fracción del número total de sitios tóxicos que existen. (4) Es importante que la base de datos crezca con información nueva y actualizada, para que el alcance del verdadero impacto de la contaminación sea más nítido. (4) El esfuerzo para combatir la lucha contra la contaminación global se ha visto desafiado por la falta de datos, no se puede gestionar lo que no se puede medir. (4)
Para llevar a cabo evaluaciones de sitios TSIP, una red de expertos nacionales llamada Pure Earth visita y documenta los sitios de desechos peligrosos y capacita a una multitud de profesionales en cada país para distribuir y documentar los sitios de desechos peligrosos. (5) Aproximadamente 150 investigadores y 90 representantes gubernamentales han sido capacitados para identificar y evaluar sitios tóxicos en más de 14 países. (4) Los resultados de todas sus evaluaciones se colocan en la base de datos utilizando una herramienta de evaluación rápida llamada protocolo de detección inicial del sitio (ISS). (5) El ISS identifica las características clave de un sitio contaminado, como la población en riesgo estimada, información sobre contaminantes clave, datos de vías de exposición humana y datos de muestreo. (5) Esta base de datos ayuda a los gobiernos y expertos a tomar decisiones mejor informadas sobre la contaminación en sus países y priorizar la limpieza para ayudar a las poblaciones más vulnerables. (4) Ayuda a los investigadores que realizan estudios de contaminación en países de ingresos bajos y medianos. (4)
“Al recopilar y hacer que esta información esté disponible donde más se necesita, la base de datos brindará a quienes están en primera línea el conocimiento para combatir la contaminación donde está causando más daño”. (4)
La evaluación global de la Organización Mundial de la Salud se basa en datos satelitales y modelos superpuestos en la base de datos de ciudades, se basa en informes voluntarios. (7) Según la OMS, 9/10 personas en el planeta respiran aire contaminado, y este mata a 7 millones de personas cada año, casi todas ellas en países pobres de Asia y África. (7) Alrededor de una cuarta parte de las muertes por enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer de pulmón pueden atribuirse a la contaminación del aire, dice la OMS. (7)
(La imagen fue tomada del sitio web del cuarto recurso incluido en mi Lista de "Recursos")
Recursos:
1. Dwyer, J. (2017, March 01). Remembering a City Where the Smog Could Kill. Retrieved from https://www.nytimes.com/2017/02/28/nyregion/new-york-city-smog.html
2. Killer smog claims elderly victims. (2009, November 13). Retrieved from https://www.history.com/this-day-in-history/killer-smog-claims-elderly-victims
3. What causes South East Asia's haze? (2015, October 26). Retrieved from https://www.bbc.com/news/world-asia-34265922
4. Database of World's Polluted Sites Is Now Online. (2017, March 07). Retrieved from https://www.pureearth.org/blog/global-database/
5. Toxic Sites Identification Program (TSIP). (n.d.). Retrieved from https://www.pureearth.org/projects/toxic-sites-identification-program-tsip/
6. Superfund: National Priorities List (NPL). (2018, June 04). Retrieved from https://www.epa.gov/superfund/superfund-national-priorities-list-npl
7. Miles, T., & Reuters. (n.d.). These are the world's most polluted cities. Retrieved from https://www.weforum.org/agenda/2018/05/these-are-the-worlds-most-polluted-cities/
9. https://www.epa.gov/air-trends
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