Los afroamericanos que viven por debajo de la pobreza tienen entre dos y tres veces más probabilidades de sufrir trastornos psicológicos graves que los que viven por encima de la pobreza, lo que hace que algunos se resistan a las terapias farmacológicas. En los Estados Unidos, no solo vivimos en una cultura que no apoya la salud mental y el bienestar, sino que es la única nación industrializada sin licencia de maternidad nacional pagada y sin vacaciones requeridas por el gobierno federal. Y para los afroamericanos, la avalancha interminable del estrés del racismo y la discriminación sistémicos y personales, tanto a nivel macro como micro, exacerba lo que trae la vida normal en Estados Unidos.
Existe una fuerte relación entre el estatus socioeconómico y la salud, de modo que las personas en el extremo inferior, las personas en situación de pobreza, tienden a tener una salud más deficiente y tienden a tener menos recursos para lidiar con los factores estresantes de la vida. La pobreza, la crianza de los hijos, la discriminación racial y de género ponen a las mujeres negras, en particular a las mujeres negras de bajos ingresos, en mayor riesgo de tener problemas de salud. El término “negro” abarca tanto a los afroamericanos como a los inmigrantes africanos y caribeños más recientes. Las comunidades afroamericanas en los EE. UU. son culturalmente diversas, con inmigrantes de naciones africanas, el Caribe, América Central y otros países. El acceso es un punto central de controversia ya que muchas veces las comunidades de bajos ingresos no están equipadas con instalaciones y servicios adecuados. Tener que buscar tratamiento fuera del lugar donde vive es una barrera adicional y proporciona otra capa de problemas relacionados con el tiempo, el trabajo y el transporte.4 Además, las diferencias regionales son significativas en el comportamiento de búsqueda de ayuda de los afroamericanos, según Taylor. , Hardison y Chatters (1996).5 Dado que las mujeres negras reciben una compensación desproporcionadamente inferior a la de sus contrapartes blancas, también es menos probable que cuenten con un seguro adecuado.
Para expandir la conciencia sobre cómo la brecha salarial de género en los EE. UU. afecta de manera desproporcionada a las mujeres afroamericanas y su salud, la creación de una intervención basada en la comunidad dirigida por un grupo de apoyo de justicia social que se enfoque en las mujeres afroamericanas trabajadoras que sea tanto válida como culturalmente relevante, fortalecería las normas sociales y mejorar las normas estructurales que abogan por el cumplimiento de los protocolos de igualdad de remuneración en la fuerza laboral.
Aunque las disparidades salariales son un ejemplo de racismo estructural (ya que el pago estándar actual beneficia a los hombres caucásicos que son el grupo dominante y perjudica a las mujeres negras que son el grupo no dominante), el gobierno federal acaba de reconocer que las disparidades en la salud son causadas por determinantes sociales de salud en 2010.1 Otros ejemplos de racismo estructural incluyen vecindarios segregados, estándares utilizados para ventajas salariales, diferencia en las horas trabajadas y disparidades en las políticas de bonificaciones/referencias.1
La estabilidad económica (empleo y salarios) es un determinante social de la salud que representa el 40% de los factores de salud que contribuyen a los resultados de salud. Los estudios han demostrado que experimentar discriminación tiene como resultado efectos biológicos que causan mayores tasas de enfermedad, discapacidad y mayor estrés para los afroamericanos, lo que afecta su estado de salud (por ejemplo, hipertensión, muertes neonatales, partos prematuros de muy bajo peso al nacer).1
La brecha salarial en los EE. UU. disminuye la cantidad de ingresos que las mujeres negras tienen para gastar en servicios de atención médica, lo que explica por qué muchas mujeres negras han informado anteriormente que retrasan o renuncian a la atención médica debido a los costos, que incluyen no surtir una receta, falta de atención médica adecuada, reducción de recetas dosis y saltarse una prueba o tratamiento. Más del 20 por ciento de los estadounidenses negros no tienen seguro en comparación con menos del 12 por ciento de los blancos, según el Departamento de Servicios Humanos de Salud.
Hacer que la atención médica sea accesible y asequible para los afroamericanos requiere esfuerzos coordinados en todos los sistemas de atención médica, y promoción y activismo en el campo de las políticas. Al incluir evaluaciones de salud mental en la atención primaria, habrá una menor necesidad de atención especializada costosa; especialmente si las evaluaciones se usan para realizar una intervención temprana, como cambios en el estilo de vida y medicamentos, antes de que haya necesidad o atención aguda. Para abordar la brecha salarial y de empleo, los gobiernos locales y estatales, junto con los grupos/organizaciones de apoyo social dirigidos por la comunidad, deben realizar un seguimiento de los datos de contratación y salarios en función de la raza y el género, incluidos los datos relativos a las mujeres pertenecientes a minorías.
Se debe exigir a todas las empresas que informen públicamente los datos de contratación y salarios en función de la raza y el género, incluidos los datos relacionados con las mujeres pertenecientes a minorías, además de proporcionar seguro médico para las trabajadoras de bajos ingresos y pertenecientes a minorías. Abordar estos desafíos implica educar a las mujeres negras que trabajan y a las grandes empresas/empleadores que emplean a un gran número de mujeres negras sobre los determinantes sociales de la salud. Este objetivo también implica ayudar a las mujeres negras empleadas a comprender ciertos aspectos de la educación financiera, ampliar su educación en salud, proporcionar recursos adicionales para ampliar su conciencia de sus propias limitaciones y capacidades para acceder a una atención médica asequible y eficiente en función de sus ingresos y promover asociaciones con locales/ agencias de contratación de personal de la ciudad/estado (por ejemplo, Workforce One) que pueden promover nuestros esfuerzos para promover ofertas/aperturas de empleo que cumplan con los protocolos de igualdad de remuneración.
Referencias:
1. The Impact of Structural Racism in Employment and Wages on Minority Women's Health. American Bar Association. https://www.americanbar.org/groups/crsj/publications/human_rights_magazine_home/the-state-of-healthcare-in-the-united-states/minority-womens-health/. Accessed March 1, 2021.
2. Reducing inequality. Encyclopædia Britannica. https://www.britannica.com/topic/income-inequality/Reducing-inequality. Accessed February 17, 2021.
Hamm, N. (2018, October 8). African-American Women and Depression. Retrieved from https://psychcentral.com/lib/african-american-women-and-depression/
Best Practice Highlights African Americans/Blacks. (n.d.). Retrieved from https://www.psychiatry.org/File Library/Psychiatrists/Cultural-Competency/Treating-Diverse-Populations/Best-Practices-AfricanAmerican-Patients.pdf
(PDF) Postpartum Depression Among African-American Women. (n.d.). Retrieved from https://www.researchgate.net/publication/10867385_Postpartum_Depression_Among_African-American_Women